אופטימיזציה למנועי חיפוש, ידועה גם בשמה האנגלי SEO (Search Engine Optimization), היא טכניקת שיווק דיגיטלית שמטרתה להגביר את החשיפה של אתר אינטרנט בתוצאות החיפוש של מנועי החיפוש שונים, באופן שיביא להגברת התנועה לאתר מהמנועים.
הגברת הזמינות של אתר בתוצאות החיפוש מתבצעת על ידי הבנת מקנה החיפוש של מנועי החיפוש ועריכת התכנים, העיצוב ותהליכי האתר לפי מדדים אלו.
המטרה העיקרית של אופטימיזציה למנועי חיפוש היא הבנת איך מנועי חיפוש כמו Google ו-Bing מדרגים אתרים בתוצאות החיפוש שלהם. כל מנועי החיפוש מספקים תוצאות אישיות שמבוססות לא רק על הביטוי שמנתח האינטרנט מאמת, אלא גם נתונים דמוגרפיים של הנתח, היסטוריית החיפוש שלו באינטרנט ותחומי העניין שלו.
אופטימיזציה למנועי חיפוש מחלקת לשני חלקים עיקריים – אופטימיזציה פנימית SEO ואופטימיזציה חיצונית SEO.
האופטימיזציה הפנימית מתייחסת לתהליכים של שיפור והתאמת האתר למנועי חיפוש, שמתרחשים באתר עצמו. זה כולל, בין השאר, שיפור התכנים של האתר, כך שהם יהיו נגישים וקריאים יותר למנועי החיפוש, הסדרתו של הקוד, התאמת מבנה האתר ועוד.
אופטימיזציה חיצונית מתייחסת לפעולות המתבצעות מחוץ לאתר ומטרתן להגביר את האמינות של האתר בעיני מנועי החיפוש. הפעולות הללו כוללות בניית קישורים מאתרים אחרים, פרסום באתרים הרלוונטיים, קידום דרך מדיה חברתית, ועוד.
המשתמשים באינטרנט מסתמכים על מנועי חיפוש להביא אותם למקומות החשובים והרלוונטיים ביותר, ולכן, עריכת אתר כך שישאר רלוונטי ושמיש היא מרכיב חיוני להצלחה בשוק האינטרנט המתחרה. אם האתר לא מיועל למנועי חיפוש, יתכן שהנתחים יקשו למצוא אותו והאתר יפספס הזדמנויות להגביר את החשיפה שלו. בראש ובראשונה, קידום אתרים מנועה במתודולוגיות וטכניקות SEO.
