אימות זהות משתמש הוא מנגנון חיוני במובנים רבים של בטחון מאגרים ומערכות מידע. נסיון להבין כמה חשוב הקונצפט הזה, לעיתים קרובות, אינו מצריך חקירה המעמיקה של טכנולוגיית המחשב: שלום עליך, מה שמך? זו שאלה פשוטה, אך בסיסית. בחיים היומיומיים שלנו, אנחנו משתמשים בזיהוי תהליכים כל הזמן, בין אם זה כאשר אנו מדווחים על מס שנתי, מגישים בקשות עבור תוכניות ביטוח לאומי, או אפילו מנסים להיכנס לביתנו.
בבסיסו, אימות משתמש איננו שונה. זהו דרך שבה מערכת כלשהי מבצעת בדיקה כדי לוודא שהמשתמש, או הנמען, הוא אכן המשתמש שהוא מטוען להיות. התהליך עצמו מתבצע באמצעות אימות נתונים סודיים, כמו הסיסמה, שמתאימה לזיהוי שמופיע במאגר המערכת.
אימות הזהות משתמש נמשך במערכות בטחון רבות חיצוניות, שהן בהכרח צריכות לסייע למניעת ניסיונות חדירה. מנגנון אימות זהות משתמש מתקיים בכל מקום, החל מהרישום לשיפור ב- Instagram ועד לעריכת מידע מאוד מאובטח באמצעות ממשקי משהו כמו אתרי הרשויות הממשלתיות.
מערכות קסומות ומתוחכמות של היום מאוד מרובות, המשמשות אם מכוניות חכמות, תיקים של MD5, הצפנה כפולה, או אפילו גיליונות SSL כדי להגן על מערכות מידע. למדנו, בעקבות הרבה מדעים צעירים וחכמים, שהאמת מקיימת תחת הפרספקטיבה של האבטחה – מה שאנחנו לעצמנו הוא מה שאנחנו יודעים להיות, ואף אחד אחר.
