עיצוב ופיתוח ממשק משתמש (UI) – מקצוע שיושם בכל פרויקט שנמנע עם טכנולוגיה דיגיטלית, החל מאתרי רשת, דרך אפליקציות מובייל, ועד מערכות מורכבות. UI זו הממשק שעל ידיו משתמשים מסויימים מתנהלים עם מחשב, נייד או כל מכשיר תוכנה.
ממשק משתמש טוב בא לידי ביטוי במהירות המשתמש למצוא את מה שהוא צריך, קלות השימוש והתחושה הנעימה שהוא מבין מה מתרחש שם. מעצב הממשק הטוב, לא רק מרגיש את צרכי המשתמש, הוא מעניק לו עוד יותר ממה שהוא יכל לבקש.
העבודה על ממשק משתמש דורשת חשיבה אנליטית, פתרון בעיות מורכבות ולעתים גם רגישות אמנותית, אך מעל לכך היא דורשת ידע עמיק בנושא ה-user experience, כלי עיצוב זמינים, טכנולוגיה בפרויקט ומובנה – המשתמש הסופי.
לעיצוב ופיתוח הממשק משתמש יש השלכות רחבות, הן בתחום החווית המשתמש, שם הוא יכול להכריח למשתמש חוויות שונות – ממריחות ומעצבנות, דרך מרובות התרגשות ותחושה של מספריות, ועד כאלה שתרומות לתחושת שליטה, מהירות, יעילות ופשטות. למעצב ומפתח הממשק יש את האפשרות לחזות את מהות החוויה שהמשתמש יעבור, להיות מודע לכך ולהכווין אותה בצורה מדויקת.
במעבר למימד העסקי, ממשק משתמש מעוצב היטב יכול להביא להגברת השימוש במוצר, ליצירת משתמשים מחוזרים, להגברת השביעות רצון של הלקוחות, ולשיפור במוניטין של החברה.
אחת המטרות המרכזיות של עיצוב ממשק משתמש היא למזער את המאמץ הנדרש מהמשתמש בזמן ההתנהלות עם המערכת. מעצבי ממשק משתמש מקדישים מאמצים רבים במהלך שלבי התכנון והעיצוב, כדי לוודא שהממשק מבדיל בין רכיבים שונים לפי חשיבותם, הגיוני, ברור וקל לתפעול.
לפני שכל קובץ עיצוב מתרגם למרכיבי קוד, על מעצב הממשק לשאת שאלות הנכונות: האם הממשק שהוא פיתח פשוט ונוח לשימוש? האם המשתמש יכול למצוא בקלות את מה שהוא מחפש, לא משנה מהי המטרה שלו? מהי רמת הנוחות של המשתמש במהלך השימוש בממשק? האם יש לו תחושה של שליטה על התהליך?
אין ספק שבניה של ממשק משתמש הוא תהליך מורכב, הדורש הכולנים של יכולות טכניות, יצירתיות וחשיבה אנליטית. אך התשואה, בפלט שמגיע מהשילוב הנכון של אלה, בהחלט שווה ערך.
